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錦鯉発祥の地
小千谷から世界へ、泳ぐ日本の誇り
雪深い新潟・小千谷の地で育まれる「泳ぐ宝石」錦鯉
四季の変化が豊かな小千谷の自然、清らかな水、そして何世代にもわたり受け継がれてきた養鯉の技術。
小千谷は錦鯉が生まれ、育つために選ばれた唯一無二の土地といっても過言ではありません。この地で育てられた錦鯉は、日本の美意識と職人の魂が宿され「生きた芸術」として高い文化的価値をもち、錦のように艶やかな体色で優雅に泳ぐ姿は「泳ぐ宝石」と称されています。
小千谷の錦鯉は時代を超えて世界中の愛好家を魅了し続けています。
錦鯉の発祥
錦鯉発祥の歴史は、19世紀前半の江戸時代、文化・文政の頃にさかのぼります。新潟県の二十村郷（現在の小千谷市と長岡市の一部）で、食用として飼われていた鯉に突然変異で色がついた「変わりもの」が出現したことが錦鯉の始まりといわれています。
その後、主に雪深い小千谷の山間地の人々による研究と改良が重ねられ、観賞用の「錦鯉」へと発展しました。現在、小千谷市は「錦鯉発祥の地」として世界に知られています。
「国魚」に認定
令和4年10月25日、日本観賞魚振興事業協同組合によって錦鯉は「国魚」として認定されました。小千谷の人々の錦鯉に注ぐ愛情と、妥協を許さぬ美の探求により、「ニシキゴイ」は平和や日本の文化の象徴として、欧米からアジアまで世界的に親しまれるようになりました。
「市の魚」「県の鑑賞魚」に認定
「市の魚」
平成26年10月23日、中越大震災から10年の節目に錦鯉を「市の魚」に制定しました。中越大震災で養鯉池や越冬施設が損傷し、養殖することが困難になるなど錦鯉産業は大きなダメージを受けました。
生産者の努力と全国からの温かい支援により、震災を乗り越えた錦鯉は地域の宝であり「復興の象徴」として、小千谷市のシンボルとなっています。
「県の観賞魚」
平成29年5月5日に錦鯉が「県の鑑賞魚」に制定されました。新潟県には「県の花・チューリップ」、「県の鳥・朱鷺」、「県の木・雪椿」、「県の草花・雪割草」の4つのシンボルがあり、それらに続く新潟県のシンボルに制定されました。知名度向上、ブランド力向上により、さらなる錦鯉産業の発展が期待されています。
