６月27日（月）は、小千谷市山谷（坪野）にある『農園ビギン』さんを訪ねました。
　５年生は、今、社会科や総合的な学習で、農業について学んでいます。
　同じ小千谷市内でも、岩沢の農業の様子と、ここ山谷地区で行われている
農業の様子の違いを実際に見て来ました。

	広さは、２０ha！ 　農園ビギンさんの農地は２０haで、何と東京ドームの4つ分の広さなのだそうです。子どもたちは、まずこの広さにびっくり！ 　どれくらいの米や野菜がとれるのだろうと、興味津々で社長さんの説明に聞き入っていました。 　【ワークシートの記録から】 　働いている人は7人です。ぼくは、7人でこの広さの農地で働き、駆け回っているのがすごいと思いました。
畑ではどんな野菜を育てているの？ 　農園ビギンさんで育てているのは、メロン、スイカ、アスパラガス、ネギ、ささげ、さつまいもがメインです。 　今は、ちょうどメロンとスイカが実を太らせている時期で、まだ若く小さな実が葉の陰に見え隠れしていました。スイカは「祭りばやし」、メロンは「キスミー」と「ユウカ」の2種類を栽培しているそうです。2種類のメロンの名前の何とキュートなことか。名前を聞いただけでも、味わってみたくなりました。

　見学の最後は、おいしいスーツ！
　農園ビギンさんオリジナルのスイーツは、「さつまいもプリン」です。
　サツマイモプリンは３種類あり、それぞれ原料となるサツマイモの種類が違っています。
　黄色のプリンはベニアズマ、紫色はパープルスイートロード、オレンジ色はベニキララという
品種のサツマイモを使っているそうです。
　3種類の味の違いをかみしめながら、おいしくいただきました。
　農園ビギンのみなさん、“おいしい見学”をさせてくださって、ほんとうにありがとうございました。